Nazwa pierwiastka pochodzi od łaciskiego fluere - płynąć
Pierwiastek, którego istnienie przewidywano na początku XVII wieku, został odkryty przez Henriego Moissana w 1886 r.
Zielonożółty gaz o ostrym zapachu i korodującym działaniu
Niezwykle reaktywny
_____Fluor to pierwiastek o ekstremalnych właściwościach. Jest np. najsilniejszym znanym utleniaczem; żadna inna substancja chemiczna nie może wyrugować fluoru z jego związków. Fluor jest niezwykle reaktywnym gazem, który wiąże się szmorzutnie i wybuchowo z wodorem, tworząc fluorowodór, powszechnie stosowany do trawienia szkła. Aktywność chemiczna fluoru, samorzutnie wiążącego się z innymi pierwiastkami, powoduje, że nie występuje on w przyrodzie w stanie wolnym.
_____Obecnie dodaje się fluor do wody wodociągowej (w ilości 1 ppm), co zapobiega próchnicy zębów. W tym samym celu wprowadza się związki fluoru do pasty do zębów.
_____Główne minerały zawierające fluor to fluoryt CaF2 i kriolit Na3AlF6.
_____Fluor rozpoczyna grupę VIIA (17) układu okresowego, obejmującą pierwiastki zwane fluorowcami. Pozostałe fluorowce to: chlor (Cl), brom (Br), jod (I) i astat (At). Wszystkie fluorowce, z wyjątkiem astatu, występują w przyrodzie.
_____Fluorowce to bardzo aktywne niemetale, które łatwo wiążą się z większością metali, tworząc obszerną klasę soli metali. W solach tych jony fluorowców mają ładunek -1.
_____Fluor utlenia wszystkie metale, tworząc fluorki na stopniu utlenienia -I; większość fluorkw metali ma więc prostą budowę.
_____Podobnie jak inne fluorowce, fluor tworzy w stanie gazowym cząsteczki dwuatomowe, F2.
_____Fluor jest tak silnym utleniaczem, że w stanie wolnym można go otrzymywacc tylko elektrolitycznie. Elektrolizie poddaje się kwas fluorowodorowy lub wodorofluorek potasu. W obydwu przypadkach fluor gromadzi się na anodzie, a wodór na katodzie. Ponieważ mieszanina wodoru i fluoru jest wybuchowa, konstrukcja elektrolizera musi zapobiegać stykaniu się tych gazów.
_____Fluorowodór, HF, jest złym przewodnikiem elektryczności, więc jeśli otrzymuje się fluor z HF, konieczne jest dodanie substancji przewodzącej, np. fluorku potasu, KF.
_____Fluorowodór zwany także fluorkiem wodoru, otrzymuje się w przemyśle przez destylację mieszaniny sproszkowanego fluorku wapnia (fluorytu) i stężonego kwasu siarkowego:
_____Fluorek potasu, KF, jest stosowany jako elektrolit w produkcji fluoru. Sam KF otrzymuje się w przemyśle przez odparowanie mieszaniny węglanu potasu, K2CO3 i ciekłego fluorowodoru:
_____Fluorek sodu (NaF), fluorek cyny (II)(SnF2) i jednofluorofosforan sodu (Na2PO3F) to aktywne składniki fluoryzowanej pasty do zębów.
_____Fluor znajduje ostatnio szerokie zastosowanie w produkcji tworzyw sztucznych, np. fluorokarbonów, których złożone cząsteczki są zbudowane z atomów węgla i fluoru.